El Parque Nacional Chobe protege 11 700 kilómetros cuadrados de llanuras aluviales, sabana y bosque de mopane a lo largo de la frontera norte de Botsuana, hogar de aproximadamente 120 000 elefantes: la mayor concentración en el continente africano.
Establecido en 1968 como el primer parque nacional de Botsuana, Chobe es el eje de uno de los corredores de vida silvestre más intactos del sur de África, uniendo el delta del Okavango hacia el oeste con el ecosistema Hwange de Zimbabue a través del Zambeze. El sector norte Serondela del parque, donde el río Chobe fluye a través de pastizales estacionales, alberga poblaciones de búfalos, hipopótamos y cocodrilos del Nilo durante todo el año, mientras que las cuencas interiores secas de Savuti y Linyanti acogen manadas migratorias y depredadores oportunistas.
Los paquetes de safari por el Parque Nacional Chobe suelen combinar safaris matutinos a través del bosque ribereño con excursiones en barco por la tarde a lo largo de la orilla del río, donde los elefantes caminan sumergidos hasta el pecho para alcanzar la vegetación de la isla y las águilas pescadoras patrullan las orillas de barro expuestas. Los cuatro ecosistemas distintos del parque (bosque ribereño, marisma de Savuti, pantanos de Linyanti y el interior árido) cambian de carácter con las estaciones: las lluvias de noviembre a marzo reverdecen el interior y dispersan las manadas a través de charcas temporales, mientras que los meses secos de junio a octubre comprimen la vida silvestre a lo largo del río Chobe, produciendo las densas concentraciones de animales que atraen a fotógrafos e investigadores. Las manadas de leones siguen a las de búfalos a través del mopane, los leopardos esconden impalas en las ramas de madera de plomo y las manadas de perros salvajes recorren las llanuras abiertas, cuyos territorios se superponen con los guepardos residentes y los clanes de hienas manchadas.
La mayoría de los paquetes de safari en Chobe salen de Kasane, la ciudad de entrada a 5 kilómetros al norte de la puerta de Sedudu, o incluyen traslados por carretera desde las Cataratas Victoria, a 80 kilómetros al oeste a través de la frontera con Zimbabue. Los safaris de un día combinan un crucero fluvial de tres horas con un safari de cuatro horas, maximizando el contacto con las 460 especies de aves registradas del parque y las concentraciones estacionales de elefantes que pueden superar los 1000 individuos en una sola llanura aluvial. Los paquetes de varios días se adentran en las costas fósiles de Savuti o en los remotos canales de Linyanti, donde los campamentos móviles y los albergues fijos ofrecen seguimiento de depredadores y safaris nocturnos que no están disponibles en las zonas de visitantes diurnos. El parque opera durante todo el año, aunque las condiciones de las carreteras en la temporada de lluvias restringen el acceso a operadores especializados en vehículos de doble tracción.
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