Le parc national de Chobe abrite la plus forte concentration d'éléphants d'Afrique du continent — environ 120 000 individus répartis sur 11 700 kilomètres carrés de plaines inondables, de forêts de mopanes et de forêts riveraines le long de la rivière Chobe.
Établie en 1968 comme le premier parc national du Botswana, la réserve se situe à 80 kilomètres à l'ouest des chutes Victoria, en traversant la frontière de Kazungula, un point de passage stratégique où le Zimbabwe, le Botswana, la Zambie et la Namibie convergent à moins de 150 mètres les uns des autres. La limite nord du parc suit la rivière Chobe sur 50 kilomètres, créant une source d'eau permanente qui attire les herbivores toute l'année et soutient l'un des corridors fauniques les plus prévisibles d'Afrique.
Un safari dans le parc national de Chobe depuis les chutes Victoria est devenu viable en 1975, lorsque le ferry de Kazungula a commencé à fonctionner, réduisant le trajet terrestre de huit heures à quatre-vingt-dix minutes. Aujourd'hui, la traversée utilise un ponton guidé par câble capable de transporter les véhicules de safari toutes les douze minutes. La plupart des excursions d'une journée partent des chutes Victoria à 06:00, passent les douanes à 07:30 et atteignent les rives de la Chobe vers 08:00 — des heures privilégiées où les éléphants descendent boire et où les hippopotames restent visibles dans les chenaux peu profonds. Le safari du matin couvre la vallée de Sedudu et les plaines de Puku, où les troupeaux de buffles du Cap dépassent les 500 têtes et où les troupes de lions traquent les cobes à l'orée de la forêt.
La partie croisière fluviale s'effectue sur des bateaux pontons à deux étages conçus pour la photographie animalière, avec des ponts supérieurs ouverts et des plates-formes d'observation inférieures stabilisées. Les points de départ se regroupent près du front de mer municipal de Kasane, à 15 kilomètres de la frontière de Kazungula. Les croisières de l'après-midi, de 15:00 à 18:00, permettent d'observer les éléphants traversant entre les îles, les crocodiles se prélassant sur les bancs de sable et les pygargues vocifères plongeant pour attraper des poissons-tigres. La largeur de la rivière Chobe varie de 100 à 400 mètres selon les crues saisonnières venant des hauts plateaux de l'Angola, créant des lagunes en bras mort qui concentrent l'avifaune — plus de 460 espèces recensées, dont des becs-en-ciseaux africains, des guêpiers écarlates et des chouettes-pêcheuses de Pel.
Le Botswana applique des politiques strictes à faible impact : pas de conduite hors-piste, pas plus de trois véhicules par observation, et un droit d'entrée quotidien de 270 Pula par visiteur international collecté aux portes du parc. Ces réglementations préservent les lignes de vue et réduisent le stress des troupeaux habitués, garantissant que les forfaits safari d'une journée complète au départ des chutes Victoria conservent le caractère sauvage qui distingue Chobe des réserves plus fréquentées ailleurs en Afrique australe.
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